Une montre de micro-marque est-elle un risque ?
Une réponse honnête de quelqu'un qui en dirige une depuis quinze ans
Commençons là où les forums commencent.
La plupart des micro-marques échouent. Pas quelques-unes. La plupart. Quelques centaines ont été lancées au cours de la dernière décennie et une grande partie d'entre elles ne répondent plus aux e-mails. Si vous hésitez à acheter une montre à 795 $ d'une marque dont vous avez entendu parler la semaine dernière, cette hésitation est rationnelle — et quiconque vous dit le contraire cherche à vendre.
Je dirige Bausele depuis 2011. Je vais répondre à la question correctement, y compris sur les points qui ne sont pas flatteurs pour nous.
Ce qui arrive réellement à votre montre si la marque disparaît
Voici ce que l'inquiétude occulte généralement.
Il n'arrive rien à votre montre. Elle continue de fonctionner. Elle ne cherche pas à communiquer avec sa base. Il n'y a pas d'abonnement, pas de serveur, pas d'application.
Ce que vous perdez, c'est la garantie de la marque et son service après-vente. C'est tout. Et pour une montre mécanique, les deux importent beaucoup moins que ce que les gens supposent — à condition qu'une chose soit vraie.
Le mouvement doit être un calibre standard.
C'est toute la réponse. Tout le reste n'est que détail.
Le mouvement décide de tout
Il existe environ trois niveaux, et votre risque est totalement différent dans chacun.
Calibres suisses ou japonais standard — risque faible
Sellita SW200, ETA 2824, Miyota 9015, Seiko NH35. Ils sont produits par centaines de milliers. Les pièces sont stockées par toutes les maisons de fournitures horlogères sur terre. Tout horloger compétent en a entretenu des dizaines.
Si la marque disparaît demain, vous entrez chez n'importe quel horloger et il la réparera. Il ne demandera peut-être même pas qui a fabriqué le boîtier.
Calibres modifiés ou exclusifs — risque moyen
Une base standard avec des pièces spécifiques à la marque : un rotor personnalisé, une roue de date modifiée, un module de remontage propriétaire. La base est réparable. Les pièces sur mesure ne le sont plus, une fois que plus personne ne les fabrique.
Mouvements maison ou propriétaires — risque élevé
Beaux, et sincèrement impressionnants pour une petite marque. Mais si l'entreprise disparaît, la seule source pour chaque pièce interne disparaît aussi. Un mouvement maison hors service est un presse-papier très coûteux.
La question à poser n'est donc pas « cette marque survivra-t-elle ? » mais « si elle ne survit pas, quelqu'un d'autre peut-il réparer ceci ? »
Ce recadrage vaut plus que n'importe quelle assurance d'une marque, y compris la nôtre.
Les quatre autres points qui valent la peine d'être vérifiés
Le mouvement est le point majeur. Voici les autres, et ils s'appliquent à toute marque que vous envisagez.
1. Depuis combien de temps sont-ils réellement en activité ?
Non pas depuis combien de temps le compte Instagram existe. Depuis combien de temps ils expédient des montres. Trois ans, c'est une startup. Dix ans, c'est une entreprise.
2. Combien de montres ont-ils fabriquées ?
Le volume signifie une chaîne d'approvisionnement qui fonctionne, un historique d'entretien et suffisamment de clients pour que les problèmes soient déjà apparus.
3. Expédient-ils à l'international, et le font-ils depuis des années ?
Une marque qui n'expédie que localement n'a jamais eu à résoudre le problème de l'entretien à distance. Si vous n'êtes pas dans leur pays, vous l'apprendrez à vos dépens.
4. Que couvre réellement la garantie, et qui l'honore ?
Deux ans est la norme. Lisez si elle couvre le mouvement, le boîtier et l'étanchéité, ou seulement les défauts de fabrication strictement définis. Posez ensuite la question la plus utile : un horloger local peut-il effectuer le travail si vous préférez ne pas envoyer votre montre à l'étranger ?
Comment Bausele se positionne sur notre propre liste de contrôle
Il serait facile d'écrire cette liste sans y répondre.
En activité depuis : 2011. Quinze ans, sans interruption.
Montres construites : près de 20 000.
Marchés : plus de 50 pays. L'entretien à distance est un problème que nous avons résolu il y a longtemps, parce que nous y étions obligés.
Mouvement : le suisse Sellita SW200, grade spécial, sur toute la collection. Délibérément le choix le plus ordinaire que nous pouvions faire. C'est un clone de l'ETA 2824 — des pièces partout, aucun composant propriétaire, et n'importe quel horloger compétent dans le monde peut l'entretenir sans nous contacter. Nous avons choisi un mouvement qui n'a pas besoin de nous. C'était le but.
Entretien : tous les cinq ans, généralement 250–300 USD selon le pays. N'importe quel horloger, n'importe où. Elle n'a pas besoin de revenir à Sydney.
Garantie : deux ans à l'international, couvrant les défauts de fabrication du mouvement, du boîtier et de la chambre de couronne.
Un historique que vous pouvez vérifier indépendamment : des unités de la Défense australienne nous ont commandé des montres commémoratives — l'Académie de la Force de Défense australienne, le Royal Australian Regiment, la RAAF, le Corps de renseignement australien et d'autres. Ces organisations font preuve de diligence raisonnable avant d'apposer l'emblème d'une unité sur quoi que ce soit. Voir les montres militaires australiennes.
Et là où nous sommes plus faibles, honnêtement :
Nous sommes une petite équipe à Sydney, pas une manufacture. Nous n'avons pas de boutiques dans lesquelles vous pouvez entrer dans douze villes. Si nous disparaissions, vous dépendriez d'horlogers indépendants plutôt que de nous — ce qui est exactement la raison pour laquelle nous avons spécifié le mouvement que nous avons choisi, mais cela reste vrai et vous devriez le prendre en considération.
Nous ne sommes pas non plus « Swiss Made » et nous n'avons jamais prétendu l'être. Le mouvement est suisse. Le design, la chambre de couronne et la marque sont australiens. Quiconque commercialise une montre à moins de 1 000 $ comme étant « Swiss Made » mérite un examen plus approfondi que nous.
La partie inconfortable
N'importe quelle marque peut échouer, y compris celle-ci. Je ne vais pas prétendre le contraire sur une page consacrée à l'honnêteté.
Ce que je peux vous dire, c'est que nous avons conçu les montres pour qu'une Bausele survive à Bausele. Mouvement standard. Entrecorne standard. Verre saphir. Une couronne vissée avec des pièces qu'un horloger peut trouver. Rien dans la montre ne dépend du fait que nous soyons encore là en 2040.
Ce n'est pas du marketing. C'est un ensemble de décisions d'ingénierie que nous avons prises délibérément, et vous pouvez vérifier chacune d'entre elles en ouvrant la montre.
Alors, les montres des micro-marques en valent-elles la peine ?
Oui, si vous achetez selon les bons critères.
Vous obtenez des spécifications qu'une grande marque au même prix ne peut égaler, car vous ne payez pas pour la marge de vente au détail, le sponsoring ou la publicité. Une automatique suisse avec saphir, étanche à 200 m et un bracelet de qualité à 795 $ n'existe que parce que la marque est petite.
Achetez les marques avec un mouvement standard, un véritable historique commercial et un marketing honnête. Soyez prudent avec la marque vieille de trois mois qui finance par crowdfunding un calibre maison.
Ce conseil nous coûte parfois des ventes. Cela reste le bon conseil.
Foire aux questions
Qu'arrive-t-il à ma montre si la micro-marque fait faillite ?
La montre continue de fonctionner. Vous perdez la garantie de la marque et son service après-vente, pas la montre. Si elle utilise un calibre standard comme le Sellita SW200, l'ETA 2824, le Miyota 9015 ou le Seiko NH35, n'importe quel horloger compétent peut l'entretenir indéfiniment — les pièces sont largement stockées et ne dépendent pas de l'existence de la marque.
Les montres des micro-marques peuvent-elles être entretenues par un horloger classique ?
Habituellement oui, et tout dépend du mouvement. Les calibres suisses et japonais standard sont entretenus par n'importe quel horloger. Les mouvements propriétaires ou maison ne le peuvent souvent pas, car la marque est la seule source de pièces.
Les montres des micro-marques sont-elles fiables ?
Le mouvement d'une bonne montre de micro-marque est fréquemment le même que celui utilisé dans des montres coûtant plusieurs fois plus cher. La fiabilité dépend du calibre et de la qualité de l'assemblage, pas de la taille de la marque.
Depuis combien de temps Bausele existe-t-il ?
Depuis 2011 — quinze ans. Nous avons construit près de 20 000 montres et vendons dans plus de 50 pays.
Quelle garantie Bausele offre-t-il ?
Deux ans à l'international, couvrant les défauts de fabrication du mouvement, du boîtier et de la chambre de couronne.
Dois-je renvoyer ma Bausele en Australie pour l'entretien ?
Non. Chaque montre de la collection utilise le Sellita SW200 suisse, que n'importe quel horloger compétent peut entretenir partout dans le monde. Il n'y a pas de pièces propriétaires à attendre. Nous recommandons un entretien tous les cinq ans, généralement 250–300 USD.