La marque Broad Arrow

28 septembre 2021

La large flèche est l'un des plus anciens symboles du gouvernement ou de l'artillerie. C'est le symbole traditionnel de la propriété militaire britannique et, bien qu'elle ne soit pas aussi courante qu'elle l'était autrefois, la large flèche est toujours utilisée par les Forces de défense australiennes aujourd'hui.

Les liens qui unissent nos vies avec ceux qui ont servi sont toujours présents, sinon toujours évidents. La large flèche met en lumière les histoires militaires et personnelles qui nous relient.

Sur la photo ci-dessus, un conducteur et un officier sont assis dans un véhicule à moteur du 3 ^e Hôpital général australien, Égypte, 1915, avec une large flèche au pochoir. Le même phénomène apparaît sur les bottes de la guerre des Malouines, les gamelles utilisées le long de la piste de Kokoda et sur le fond des montres commémoratives de l'Air Force 2021 de Bausele.

Le phéon à flèche large est bien connu des collectionneurs d'histoire militaire. Son apparence et son utilisation varient dans les pays du Commonwealth et cette marque de gouvernement agit comme un tampon de passeport.

Le genre de large flèche sur un objet donne un indice sur où il a été, avec qui, quand et parfois même où il s'est retrouvé. Lorsque deux flèches larges apparaissent nez à nez, cela crée un symbole Vendu hors service indiquant qu'il a été légalement éliminé.

Les origines de la large flèche en tant que marque de propriété royale résident dans la formation de la Royal Artillery pendant les guerres de Marlborough dans les années 1690. Lord Romney a été nommé Master General of Artillery et a adopté les armoiries de sa famille, la large flèche, comme l'un des insignes de l'Ordnance Corps.

Le pheon apparaît sur de nombreux bâtiments anciens à travers le Commonwealth parce que l'Ordnance Corps était responsable du service de cartographie du gouvernement britannique.

bâtiment à large flèche

La flèche large a été utilisée comme point de référence de hauteur ou point de repère pour l'arpentage et la cartographie. Ici, il apparaît sur le côté de St John Sepulchre, Norwich, Angleterre. Ce type de flèche large est l'un des premiers repères et a été utilisé par l'Ordnance Corps au milieu des années 1800.

ration étain large flèche

Voici une boîte de rationnement de l'armée australienne de la Seconde Guerre mondiale. Ces rations étaient distribuées à chaque soldat impliqué dans les opérations et ne devaient être ouvertes que si aucune autre source de nourriture n'était disponible.

boussole large flèche

Cette large flèche est gravée à côté des marques du fabricant sur un compas à carte sèche prismatique Verners modèle VII et un étui en cuir de 1915.

La large flèche gravée sur ces gamelles gigognes est presque obscurcie par l'histoire personnelle du sapeur Vane Patrick Sheldon 'Pat' Williams, membre du bataillon 2/8, qui est devenu prisonnier des Allemands en 1941.

Williams a été capturé à Nauplia T Beach, en Grèce, après avoir été blessé par balle au poignet gauche, des éclats d'obus à l'avant-bras droit et des blessures à la tête. La 2/8th Field Company avait tenu la ligne pendant 11 heures avant d'être forcée de se rendre lorsque les Allemands ont menacé de tirer sur 35 prisonniers britanniques et de bombarder un village voisin.

Williams avait gravé son nom dans les gamelles au moment de l'émission et, en tant que prisonnier de guerre, avait gravé son histoire à l'aide d'un couteau de poche obtenu d'un prisonnier italien. Il a d'abord gravé la carte de l'Australie, puis son numéro et son nom sur la base de la plus grande boîte. Au fur et à mesure qu'il se déplaçait, il ajoutait d'autres noms de lieux avec ceux où il avait servi.

En juillet 1944, Williams fut inclus dans un groupe de travail de prisonniers dans une ferme près du Stalag 18A. En septembre, il avait acquis des cartes alimentaires, des vêtements civils, un pistolet, des cartes et une boussole en vue d'une tentative d'évasion.

Avant son évasion, Williams a gravé les noms de Bomber White et Buck Buchanan dans les boîtes. Un article de journal a déclaré qu'ils avaient été blessés et renvoyés chez eux par bateau-hôpital, un autre qu'ils avaient échappé à la captivité. En tout cas, ces deux amis étaient des "chanceux".

Après avoir tué deux gardes, Williams et un autre prisonnier se sont échappés de leur groupe de travail et ont pris un train pour Munich. En quittant l'Allemagne, ils ont rencontré un homme yougoslave qui les a escortés jusqu'au quartier général des partisans près de Fala. Les deux Australiens ont brièvement servi avec les partisans avant d'être évacués par voie aérienne vers l'Italie puis l'Australie en 1944.

Lorsqu'il s'est évadé, Williams avait laissé ses gamelles derrière avec un autre prisonnier, le chauffeur Leslie William Henderson. Les boîtes ont été utilisées et portées par Henderson pour le reste de sa captivité jusqu'à ce qu'il doive les abandonner. En 1945, les boîtes ont été trouvées dans un fossé près de la ville de Murau, en Autriche, par un jeune Ukrainien nommé Bohdan Mrozowskij.

Mrozowskij était un réfugié qui avait été auparavant emprisonné dans un camp de travail nazi et échappait aux Russes qui avançaient. Il a utilisé les boîtes pendant cinq ans dans un camp de personnes déplacées et les a emmenées en Amérique lorsqu'il a émigré en 1950.

Après avoir atteint New York, Mrozowskij a contacté le Sydney Daily Telegraph pour localiser le propriétaire et un journaliste a réussi à trouver Williams. Les boîtes gravées ont été envoyées en Australie et présentées à Williams en juillet 1950.