アリソン V-1710 エンジン

1930年代初頭、アリソン・エンジン社のマネージャーN.H.ギルマンは、高温グリコール冷却とターボスーパーチャージャーを組み込んだ559kW (750馬力) の12気筒エンジンの設計をスケッチした。アメリカ海軍は、飛行船で使用するエンジン (V-1710-Aとして知られる) を供給する契約をアリソンと締結した。

元々、改造されたリバティ・エンジンやプロペラ減速機の開発で知られていたが、これがアリソン独自の最初のエンジンであった。2年後、アメリカ陸軍は改良されたより強力なバージョンを注文した。このエンジンは開発中に再設計され、1936年にV-1710-C6として再導入された。

アリソンは、57種類のV-1710を47,000基以上製造した。第二次世界大戦中、それらはロッキードP-38、カーチスP-40、ベルP-39とP-63、ノースアメリカンP-51の様々なモデルに動力を供給した。写真のエンジンは、最初に飛行したアリソンV-1710エンジンである。アメリカ陸軍航空隊は1936年にこれを購入し、コンソリデーテッドXA-11A攻撃機で300時間飛行させた。

Allison V-1710-7 (V-1710-C4)
タイプ: 往復動、12気筒、V型、過給、エチレングリコール冷却
定格出力: 2,600 rpmで746 kW (1,000 hp)
排気量: 28 L (1,710 cu in.)
ボアとストローク: 140 mm (5.5 in.) x 152 mm (6 in.)重量: 575.6 kg (1,269 lb)

トマホーク & キティホーク

米国で星型エンジンを搭載したカーチスP-36戦闘機から開発された、液冷式アリソンV-1710直列エンジンを搭載した最初のP-40バージョンは1938年10月に初飛行した。すぐにアメリカ陸軍航空隊から大量注文があり、また、劣勢なフランス空軍に装備するためにフランスから230機の注文があった。

これらの航空機は1940年5月のドイツ軍の攻撃とそれに続くフランスの敗戦前にフランスに到着することはなかった。フランスの注文はイギリスがイギリス空軍のために引き継いだが、航空機には帝国単位ではなくメートル法の計器が装備され、スロットルもイギリスの航空機とは逆の操作方法だったため、当初いくつかの問題を引き起こした。

これはトマホークIと名付けられ、ヨーロッパでの作戦には適していなかったものの、イギリス空軍は西方砂漠の部隊にこの航空機を装備し、1941年から1943年にかけて北アフリカにおけるイギリス空軍戦闘機部隊の主力となった。

北アフリカで活動していたイギリス空軍第112飛行隊は、P-40に「シャークマウス」のマーキングを使用した最初の連合国部隊だった。メデニン、チュニジアでキティホークMk IIIに描かれているものが下に見られる。翼上の地上作業員は、航空機の機首で視界を遮られたパイロットを誘導している。

このカーチス戦闘機の次のバージョンであるP-40DはキティホークMk Iとして知られるようになり、P-40E (Mk IA)、P-40F (Mk II)、P-40K、M (Mk III)、P-40N (Mk IV) がそれに続いた。アメリカ陸軍航空隊では、後期のP-40シリーズはウォーホークとして知られていた。

多くのオーストラリア人が、イギリス空軍と共に北アフリカと中東戦線でトマホークとキティホーク（P-40E、K、N）を操縦した。後にオーストラリア空軍は、第3飛行隊と第450飛行隊と共にイタリアでキティホークを操縦した。

オーストラリアでは、1941年12月からの対日戦により近代的な戦闘機がほとんどないことが露呈し、イギリス購買委員会を通じてアメリカにキティホークの緊急注文が行われた。1942年初頭に到着した機体はアメリカの在庫から直接供給され、すぐに第77飛行隊がポートモレスビー防衛のためニューギニアで活動を開始した。

フロイド・「スラッガー」・ペル少佐率いるアメリカのP-40の小部隊（第33追撃飛行隊）が、1942年2月19日の最初の日本軍空襲時にダーウィンの唯一の防空を担ったが、10機全てが失われ、ペルは戦死した。メルボルンのロイヤルパークにあるアメリカ軍キャンプ・ペルは、後に彼の栄誉をたたえて命名された。P-40を装備したアメリカ陸軍航空隊第49戦闘機群は、1942年のほとんどの間、ダーウィンの主要な防空部隊となった。

太平洋の戦況は1942年3月、第75飛行隊がキティホークでポートモレスビー上空の作戦に投入されたことで好転し始めた。1942年9月のミルン湾における日本軍上陸部隊の撃退において、オーストラリア空軍のキティホークは決定的な役割を果たした。最前線に近い飛行場から活動した第75飛行隊と第76飛行隊は、日本軍の上陸用舟艇を破壊し、地上の目標を攻撃し、日本軍機に対する防空を行った。

オーストラリア空軍は、戦争の大部分において南西太平洋での主要な戦闘機および戦闘爆撃機としてキティホークを使用し続けた。第75、76、77、78、80、82、84、86飛行隊のキティホークは、対空戦闘および戦闘爆撃機としての役割で空戦の重責を担った。多くの有名なオーストラリア空軍戦闘機パイロットがキティホークと関連しており、その中には1943年3月28日にA29-150で戦死した「ブルーイ」・トラスコットD.F.C.飛行隊長も含まれる。

1942年9月ミルン湾 左から右へ: 第1オーストラリアビューフォート魚雷爆撃機飛行隊司令官 J. R. バルマー中佐; 第76キティホーク戦闘機飛行隊司令官 「ブルーイ」 K.W. トラスコット少佐; 第75キティホーク戦闘機飛行隊司令官 レス・ジャクソン少佐。

オーストラリア空軍の841機のキティホークには、P-40Eが163機、P-40Kが42機、P-40Mが90機、P-40Nが553機含まれていた。さらに、オーストラリア空軍は第120（オランダ領東インド）飛行隊向けに67機のキティホーク（C3-500/566）を発注した。キティホークは1947年にオーストラリア空軍での運用を終了した。

1945年8月の終戦時には、多くの部隊がムスタング機への機種転換を進めていた。ミルデューラにある第2作戦訓練部隊はオーストラリア空軍の主要な戦闘機訓練部隊であり、多くのキティホークがそこで運用された。現存するほとんどのキティホークは廃棄されたが、少数が修復され、1980年代以降オーストラリアで飛行している。

キティホーク Mk IA (P-40E): 単座戦闘爆撃機。全金属製応力外皮構造。

動力装置: 1基 1,600馬力アリソン V-1710-73 または 81。

寸法: 翼幅 11.37 m (37 ft 3.5 in); 全長 9.68 m (31 ft 9 in); 全高 3.76 m (12 ft 4 in)。

重量: 空虚 2858 kg (6300 lb); 搭載時 4128 kg (9100 lb)。

性能: 最高速度 582 km/h (314 kt); 最大巡航速度 502 km/h (271 kt); 初期上昇率 625 m (2050 ft)/分; 標準航続距離 1078 km (582 nm); 実用上昇限度 29,000 ft (8839 m)。

武装: 翼内装備の0.50口径機関銃6門、および454 kg (1,000 lb) の爆弾搭載可能